1. 该病不常见，主要发生于成年人，女性多于男性，临床主要表现为无痛性颈部包块或甲状腺肿大，与前颈部压迫相关的吞咽困难、呼吸困难及喘鸣。少数可见声带麻痹（由于反复喉部神经的累及），可发生颈内静脉和颈总动脉的压迫，触觉上甲状腺增大、木样或石头样坚硬，黏附或固定于颈部为周围的组织。甲状腺的累及有限，主要位于一侧，但双侧亦可累及，甲状腺包块质硬及较固定的临床行为模仿肿瘤性病变（如癌），若出现颈部淋巴结的受累，肿瘤病变会更加可疑。临床上表现石头样硬甲状腺肿大伴与之相关的压迫症状，周围颈部组织受累及，包括颈内静脉。
2. 大体上甲状腺组织被致密、灰褐色及灰白色、质韧至硬的组织所取代。
3. 甲状腺实质被致密胶原组织（瘢痕样纤维化条带）破坏或取代，纤维不仅仅局限于甲状腺，亦可累及甲状腺外纤维结缔组织，包括肌肉、脂肪、神经及血管，甲状旁腺也可受累。除了纤维化，可见慢性炎细胞浸润，主要以成熟浆细胞、淋巴细胞及嗜酸性粒细胞为主，无巨细胞。血管炎呈主要累及静脉外膜炎症，可累及穿过血管壁伴血栓形成，明显可见或不易被发现，不是所有病例均可见血管炎的改变。残留可见甲状腺滤泡（亦可难以被发现），位于致密胶原内、萎缩性改变。无嗜酸性化生或肉芽肿性炎。部分病例并存或之前存在腺瘤样结节、滤泡腺瘤、滤泡癌或甲状腺乳头状癌。
1. 桥本甲状腺炎（纤维亚型）：缺乏RT相关的特点包括仅限于一侧甲状腺，缺乏滤泡上皮的嗜酸性胞浆改变，可见静脉炎。
2. 亚急性甲状腺炎：甲状腺的肉芽肿性炎改变，局限于甲状腺的疼痛或放射至下颌、耳部、面部及胸部，系统性症状包括不适、虚弱、发热、寒战、消瘦及食欲不佳等，实验室检测早期或甲状腺素增多阶段包括血浆T3、T4甲状腺球蛋白增多及TSH降低，后期甲状腺素低下阶段（由于甲状腺结构的破坏）可见血浆T3、T4及甲状腺球蛋白下降，TSH升高。组织学上早期阶段呈现滤泡上皮细胞的破坏，胶质的外溢及渗出，大量炎症细胞浸润包括白细胞、淋巴细胞、组织细胞及多核巨细胞，甚至微脓肿形成。之后的阶段炎症细胞以淋巴细胞、组织细胞、巨细胞及浆细胞为主，滤泡上皮缺席被炎症细胞取代。增生的阶段主要表现为滤泡增生伴少量不规则纤维化。
3. 未分化（间变）甲状腺癌：（少细胞亚型） 属于不常见的类型，形态可类似RT，主要位于老年人，颈部包块迅速增大，致死率较高。组织学上包括细胞较少的区域出现不典型梭形细胞，纤维化及梗死区域可见营养不良性钙化，淋巴血管的浸润，可出现淋巴结转移。