1. 发生率5/100,000/年，春季及夏季增多。发病年龄广泛，发病高峰约50岁，很少位于儿童。男女发病比例约1:3.5。临床可见低热、肌痛、虚弱及喉痛。甲状腺疼痛常见，可放射至下颌，部分患者可无疼痛。患者常出现甲状腺功能亢进，接下来的数周至数月出现甲状腺功能减退，之后12个月之内甲状腺功能趋于正常，约7%的患者持续性甲状腺功能减退。可出现其他的症状，包括吞咽困难、呼吸困难、过度出汗及消瘦等。甲状腺功能检测的早期阶段可见甲状腺功能亢进，由于滤泡破坏及激素释放，TSH降低，T3、T4升高；中期滤泡破坏之后逐渐出现甲状腺功能减退；后期疾病趋于恢复正常。少数患者可出现抗甲状腺球蛋白抗体或甲状腺过氧化物酶短暂性升高，C反应蛋白及红细胞沉降率常常升高。

2. 大体上非对称性增大，灰褐色至黄白色，界限不清的结节，局部质地稍韧。

3. 组织上非均匀累及整个腺体的炎症（65%为双侧），结节状，少数为孤立性结节，炎症细胞浸润，主要由淋巴细胞、浆细胞、泡沫状组织细胞、上皮样组织细胞、多核巨细胞及中性粒细胞组成，不等量的纤维化的背景。

4. 早期（急性、甲状腺功能亢进）滤泡破坏及上皮及胶质的缺失，滤泡区域充满大量混合性炎症细胞，以中性粒细胞为主，偶呈微脓肿，炎细胞（主要是淋巴组织细胞）延伸至邻近滤泡之间。

5. 中期（甲状腺功能减退）慢性炎细胞浸润为主，可见淋巴细胞及浆细胞，上皮样细胞、非上皮样巨噬细胞及多核巨细胞（组织细胞），巨细胞邻近或位于破坏的滤泡中，巨细胞位于周围及吞噬残余的胶质，未见形态良好的肉芽肿。不同程度的纤维化，滤泡上皮被破坏及很难被发现。

6. 后期（修复期）纤维化取代滤泡破坏的区域，滤泡组织增生，恢复正常的结构，纤维化及炎症组织溶解。

1. 亚急性淋巴细胞性甲状腺炎：亦称为产后淋巴细胞性甲状腺炎，分娩后1-6个月，临床上呈无痛性，被认为是自身免疫介导性疾病，可能是桥本甲状腺炎的亚型，可见淋巴滤泡及生发中心（未见于SGT）。

2. 肉芽肿性甲状腺炎：形态发育良好的肉芽肿，中心干酪样坏死周围围绕上皮样组织，可见于分支杆菌及真菌感染。

3. 结节病：不是以滤泡为中心，小的紧密排列上皮样组织细胞，可见巨细胞，一般无坏死。

4. 触摸性甲状腺炎：影响1个或数个滤泡，可分布于整个腺体，无中性粒细胞，以多核巨细胞为主。

5. Riedel甲状腺炎（IgG₄硬化性疾病）：致密席纹状纤维化伴闭塞性血管炎，大量淋巴浆细胞浸润，> 40% IgG₄/IgG(+)细胞及IgG₄(+)浆细胞增多。