THRLBCL的组织学特征表现为,单个、散在的肿瘤大B细胞存在于丰富的反应性T细胞和组织细胞的背景中,肿瘤性大B细胞通常只占整个细胞群的不到10%。一般为原发,但近来发现不排除有的病例可能从结节性淋巴细胞为主型霍奇金淋巴瘤(NLPHL)进展而来。
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结节性淋巴细胞为主型霍奇金淋巴瘤(NLPHL):结节性模式。结节由反应性小B细胞组成,滤泡网状结构保存(CD21+)。可有上皮样组织细胞,散在或小聚集,但无或很少其它炎性细胞。典型的散在LP细胞,其周围环绕以T细胞(CD3+/CD4+/PD1+),CD57+ T细胞有时也会增加并环绕LP细胞。极少数NLPHL病例表现为"弥散性模式",且背景T细胞赠多,与THRLBCL鉴别特别困难。如有CD20阳性LP细胞松散聚集形成隐约结节或不均匀分布,以及残存CD21+滤泡网状结构等,均倾向NLPHL。
对于NLPHL进展成THRLBCL样转化病例,形态上有时几乎无法鉴别(特别当活检组织很小时)。
2.经典型霍奇金淋巴瘤(CHL):混合细胞型常为弥漫模式,但背景细胞系混合炎性细胞,常有粒细胞和浆细胞。典型Reed-Sternberg细胞或Hodgkin细胞,其免疫表型:CD30+,CD15+/-,EBER常可阳性,CD79a-,CD20也常阴性或仅部分细胞阳性(强弱不等)。
3. EBV+弥漫大B细胞淋巴瘤:如果散在的肿瘤大B细胞EBV+,特别是有的形态类似霍奇金细胞时,诊断为EBV+DLBCL更为合适。