1.临床表现非特异性系统性症状包括萎靡、疲劳、恶心、呕吐、厌食、轻度发热及右上腹痛，肝脏肿大及黄疸，少数可见暴发性肝衰竭。

2.实验室检测

（1）甲型肝炎病毒 检测患者抗甲型肝炎病毒IgM（抗-HAV）或血清转氨酶升高为诊断急性A型肝炎病毒感染的关键。

（2）乙型肝炎病毒 乙型肝炎表面抗原（HBsAg）阳性，HbeAg及乙型肝炎病毒DNA为病毒复制的标记，症状发作时可检测到抗乙型肝炎核心抗原IgM（anti-HBcAg）。

（3）丙型肝炎病毒 接触两周内血清中科检测到丙型肝炎病毒RNA，抗体检测不可靠，因为抗体产生可出现滞后。

（4）丁型肝炎病毒 可检测抗D型肝炎病毒IgM（anti-HDV）。

（5）戊型肝炎病毒 常为排除性诊断，部分病例可检测到抗戊型肝炎病毒IgM（anti-HEV）。

3.大体上在严重情况下可见大片坏死，出现肝脏体积缩小及包膜松弛，再生的肝细胞岛可形成肉芽结节，可引起恶性肿瘤形成。

4.组织上可见肝小叶结构紊乱，弥漫小叶炎细胞浸润，以单核细胞浸润为主，出现肝细胞坏死，三色或网状蛋白染色可突显实质塌陷灶。可显示肝细胞肿胀、肝细胞再生及枯否细胞增生。可见轻度汇管区及汇管区周围炎，尤其在急性甲型肝炎病毒感染。但汇管区炎症表现不如小叶炎症及损伤显著。可见吞噬色素的巨噬细胞（PAS染色可帮助显示）。严重情况下可出现融合性肝细胞坏死区。部分病例可见毛细胆管胆汁淤积。常无纤维化，除非之前存在慢性肝炎。

5.细胞学特点 肝细胞肿胀。

1. 自身免疫性肝炎 虽被定义为慢性疾病，但最初临床表现可反应急性或暴发性肝炎，显示阳性的自身免疫性血清学改变（ANA、anti-SMA或anti-LKM），常见多克隆高丙种球蛋白血症。除了小叶性肝炎，常可见汇管区及汇管区周围肝炎伴显著的浆细胞。常显示纤维化，部分患者对免疫治疗敏感，急性病毒血清学呈阴性。

2. 药物或毒素诱导性肝炎 组织学不易与急性病毒型肝炎鉴别，嗜酸性粒细胞可显著但不敏感或特异，常属于自限性表现，药物撤离之后症状可缓解，诊断时需要临床药物或其他的接触史，急性病毒血清学呈阴性。

3. Wilson病 少数可表现为暴发性肝炎，定量铜检测显示肝铜水平升高，急性病毒血清学呈阴性。

4. 缺血 血清转氨酶明显升高，恢复之后亦可快速下降，可见局灶或弥漫性小叶中心肝细胞坏死，小叶炎症及肝细胞肿胀不是其主要特点，常与血管受损或高凝血状态有关，急性病毒血清学呈阴性。

5. 特发性肝炎或肝衰竭  病因尚不明确。